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VAN HELSING
U.S.A., 2003, de Stephen Sommers, avec Hugh Jackman, Kate Beckinsale, Richard Roxburgh, David Wenham, Will Kemp...
Pitch : Gabriel Van Helsing est un chasseur de démons et monstres en tous genres : après avoir réglé son compte au Docteur Jekyll et Mister Hyde à Paris, le voilà sur les traces du comte Dracula, un vampire vieux de 500 ans qui projète d’envoyer sa progéniture sur le monde entier. Van Helsing a pour allié le frère Carl, bricoleur de génie, Anna Valerious, la dernière princesse gitan, mais aussi la créature du Docteur Frankenstein ! Ensemble, ils doivent affronter les femmes du Comte, mais aussi un lycanthrope et d’autres créatures malfaisantes. Du Vatican à Budapest, en passant par la Transylvanie, Van Helsing découvrira ses origines surprenantes...
Monstres de foire
Ce qu'on savait de Stephen Sommers, c'était sa grande générosité à ne jamais laisser son public repartir les yeux vides (l'esprit si, mais bon c'est de l'entertainement !). Un cri dans l'océan filtrait bon avec le B movie artisanal, La momie avait une belle rigueur et un fort capital sympathie. Quant à sa suite (Le retour de la momie), elle avait bénéficié d'une excroissance dans la démesure avec son empilage de poursuites, de batailles, une pièce montée imposante.
De Van Helsing, l'on
manifestait une sérieuse attente, tout d'abord le résultat d'un gros travail
de pré production (sublime concep'art) et une influence gothique qui faisait
baver, entre le Vampire D Hunter de
Yoshiaki Kawajiri et le jeu vidéo Castelvania de Konami.
Croisement entre plusieurs créatures d'Universal (le studio est aux anges
puisque cela permet de relancer plusieurs franchises en même temps), Dracula,
la créature de Frankenstein, le loup garou, et jouant la fibre nostalgique - c'était
mieux avant - dès son ouverture reussie en noir et blanc. On partait donc
confiant (chasse des villageois, expressionnisme, rejet et solitude propre aux
freaks). La première demi heure, confortable, faisait espérer le meilleur (Dr
Jekyll et Mr Hyde parfait), mais la suite souffre d'anémie croissante dans la
laideur.
Alors que nous pensions tenir un bel hommage aux productions
de la Hammer et Tod Browning, tout s'effondre devant l'inflation croissante dans
l'action. Pas cinq minutes de répit (personnages broyés, baladés, projetés
de haut en bas), comme si nous assistions à chaque fois au ride final.
Assourdissant et puéril, au bout d'une heure c'est l'ennui. Le récit, sans
jointure entre deux combats, ne semble reposer sur aucune voûte solide, se répétant
à loisir sur les enjeux (spécial cancre) et vomit toute les possibilités
d'affrontements au milieu d'un bordel à peine organisé. Mouvements de caméra
partant dans tous les sens, emphase hallucinante sur chaque plan, aucune
construction scénique ordonnée, encore moins narrative. L'écran déborde d'éléments
grossiers, tous faux bien entendu (éclairs, jet de lumière, crépitement), une
véritable croûte numérique. Dracula joué par Richard Roxburgh ne ferait pas
peur à un nourrisson, marche ridiculement à la verticale, se crispe pour
inspirer la crainte. Pathétique ! Et c'est censé être inspiré de Brian
Stocker ! Le pauvre s'enfoncerait un pieux dans le cœur en voyant une telle
tambouille. Sommers semble s'être vendu à la dégénérescence attractive des
blockbusters mal torchés, malgré l'amour sincère qu'il porte à ses sujets et
au genre, rien n'y fait. Trop pleine, trop boursouflée, sa générosité à
cette fois joué en sa défaveur A conseiller seulement pour les fanatiques
hardcore de grand huit à gerbe. Cédric Gentaz
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