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C'est mon dernier mot Jean-Pierre...

    Cette phrase vous est certainement très familière ! Elle trouve son origine dans l'émission phare de la saison écoulée (avec Loft Story bien sûr...), à savoir Qui veut gagner des millions ?, le jeu présenté par Jean-Pierre Foucault et diffusé régulièrement depuis le 3 juillet 2000. Tout comme le programme controversé de M6 qui a déjà fait l'objet d'articles dans cette rubrique, le concept de Qui veut gagner des millions ? est puisé dans la télévision étrangère, comme quoi il est inutile d'aller chercher l'originalité absolue pour faire exploser l'Audimat... Après recherches, l'émission serait née en septembre 1998 au Royaume-Uni sous le titre tape-à-l'œil Who wants to be a millionnaire ? et à cette question, l'avis du public anglais donne curieusement "oui" à 99.9% (environ treize millions de fidèles le soir entre vingt heures et vingt-et-une heures). Les Américains s'arrachent bien sûr le jeu tout comme les Français mais aussi l'Inde, le Japon ou la Colombie, en tout une trentaine de pays le diffusent mais ce sont quelque quatre-vingt télévisions du monde entier qui possèderaient le droit de l'adapter. Le principe du jeu est simplissime mais efficace: quinze questions de culture générale à choix multiples et un gain de quatre millions de francs (trois millions lors de ses débuts en France) pour le joueur qui parviendra à répondre juste à ces quinze questions. Chaque question vaut une certaine somme d'argent (la première mille francs, la seconde deux mille francs, ..., la cinquième dix mille francs, ..., la dixième trois-cent mille francs etc. jusqu'à la quinzième à quatre millions). Le candidat dispose de trois jokers: il peut, pour la question de son choix, demander l'avis du public, faire éliminer deux mauvaises réponses par l'ordinateur et demander par téléphone l'opinion d'un ami... Et bien sûr, pour donner du piment à tout cela, le candidat peut perdre une bonne partie de ses gains en cas d'erreur et retomber à dix mille, trois-cent mille francs ou même zéro selon le niveau auquel il avait accédé (en revanche il a la possibilité de quitter la partie à n'importe quel moment). L'ambiance musicale et visuelle sombre (commune à toutes les versions de ce jeu) et la présence d'un Jean-Pierre Foucault dans un rôle de composition, celui du maître de cérémonie rigide et peu bavard (mais qui a su évoluer et se "lâcher" au fil des émissions, faisant même preuve d'autodérision...) créent un climat de stress et de suspense qui peut sembler dérangeant mais ne perdons pas de vue que les sommes d'argent mises en jeu sont considérables. Quelle chaîne autre que TF1 pouvait se permettre une telle démesure dans les gains, rendant ridicule de participer à des jeux nettement plus compliqués comme Questions pour un champion sur France 3 où la cagnotte maximale (au bout de cinq participations consécutives !) dépasse rarement cent mille francs... ? Pour calmer les esprits et préserver la notion d'évènement de Qui veut gagner des millions ?, l'émission est programmée deux fois par semaine (le samedi avant et après le journal de vingt heures) pendant deux/trois mois environ puis stoppée trois/quatre mois. Son succès ne s'est jamais démenti pendant l'année tant au niveau de l'audience que des appels téléphoniques (plus le minitel) pour y participer. Un succès qui doit forcément engendrer ragots, mais peut-on polémiquer à son sujet comme on le fit pour Loft Story ? Il apparaît que non... Au sujet de l'argent qu'empoche TF1 dans l'histoire, la chaîne affirme que les sommes versées aux joueurs proviennent des coups de fils (sur un appel à 3.68F, 1.67F revient à TF1) et que l'éventuel excédent est reversé à des associations caritatives... De plus, toute personne a sa chance de passer à la télé (deux questions préliminaires sont posées aux joueurs qui s'inscrivent et les tirages au sort font le reste) et, une fois sélectionné avec neuf autres candidats, un monsieur tout le monde n'ayant pas une culture générale très poussée est toutefois quasi certain de repartir avec dix mille francs vu le niveau des cinq premières questions (à condition quand même de passer au-delà de la question de rapidité en début de jeu, souvent très accessible également). De quoi peut-on se plaindre ? D'éventuelles tricheries au sein du jeu ? Son présentateur vedette réplique en disant que jamais TF1 ou lui-même ne risqueraient leur notoriété pour faire gagner (ou perdre) un candidat... Comment expliquer l'échec cuisant d'un jeu similaire lancé par M6 en milieu de saison (Mission: un million avec Alexandre Delperier) ? Qui veut gagner des millions ? est bien unique au-delà des millions eux-mêmes: les spectateurs répondent aux questions et souffrent en même temps que le candidat en pensant bien sûr qu'ils feraient (au moins) aussi bien à sa place... Le jeu de société et même le jeu vidéo (!) ont donc vu le jour avec de "faux" millions mais un plaisir de jouer intact, et les inévitables parodies des Guignols ou circulant sur Internet prouvent que le jeu, dont la mécanique est aussi simple qu'implacable, est bien entré dans les mœurs, et pour longtemps. Suspendu depuis le 7 juillet dernier, il reprendra donc à la télévision à l'automne prochain et d'ici là, un nouveau jeu est apparu (le 9 juillet) sur la chaîne privée pour remplacer le Bigdil de Lagaf' pendant l'été: Le maillon faible dont l'ambiance glaciale, les lumières tamisées et la très austère présentatrice (convaincante Laurence Boccolini, à côté de laquelle Foucault paraît bien gentil...) ne sont pas sans rappeler son prédécesseur. Les questions sont plus simples et s'enchaînent à vive allure, la cagnotte est moins élevée... Le charme n'opère donc pas autant mais il s'agit juste de faire patienter les fans inconditionnels... Allez, quelques mois d'attente suffiront car Jean-Pierre, lui, n'a pas dit son dernier mot... Emmanuel Coll

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